Oi! Tudo bem?
Portuguese is not a straightforward language. It doesn’t work like German or English, so you might come across sentences that sound very elaborate and poetic. We don’t want to sound predictable or obvious, so we might use different verbs to express the same thing. However, there are some verbs that are very frequent and they can help you improve your knowledge in Portuguese!
So here’s a list of 15 verbs that can help you hold a conversation with a Portuguese speaker!
1 – Ser (to be)
To talk about names, nationality, occupations, time, personality, descriptions, permanent situations, we use ser.
- Meu nome é Paula / Esse é Carlos, meu pai / Eu sou o Anderson
- Eles são americanos / Nós somos australianos / Eu sou italiano / Ela é chinesa
- Eu sou professora / A gente é médico / Vocês são advogados
- Eu sou alto e forte / Nós somos inteligentes / Você é incrível
- Que horas são? São 12:30 / Hoje é 13 de outubro
| Presente do Indicativo
(presente) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu sou | Eu fui |
| Você é | Você foi |
| Ele/Ela/A gente é | Ele/Ela/A gente foi |
| Nós somos | Nós fomos |
| Vocês são | Vocês foram |
| Eles/Elas são | Eles/Elas foram |
2. Estar (to be)
To talk about what your body is feeling, temporary sensations/feelings, locations and what you’re doing now, we use estar:
- Eu estou com fome (I’m hungry – so it’s temporary)
- Ele está doente (he’s sick – so it’s temporary)
- Nós estamos cansados (we’re tired – so it’s temporary)
- Eles estão em Melbourne (They’re in Melbourne – location)
- A gente está na Europa (We’re in Europe – location)
- O telefone está na bolsa (The telephone’s in the bag – location)
- Eu estou trabalhando (I’m working – happening now)
- Eles estão jogando futebol (They’re playing football – happening now)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu estou | Eu estive |
| Você está | Você esteve |
| Ele/Ela/A gente está | Ele/Ela/A gente esteve |
| Nós estamos | Nós estivemos |
| Vocês estão | Vocês estiveram |
| Eles/Elas estão | Eles/Elas estiveram |
3. Ter (to have)
To talk about things you have and your age. We also use “tem” as an equivalent to “there is/there are”
- Eu tenho 20 anos
- Ele tem uma casa
- Nós temos um professor maravilhoso
- Eu tive aula de português ontem
- Tem muitas pessoas aqui (there are many people here)
- Não tem leite na geladeira (there’s no milk in the fridge)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu tenho | Eu tive |
| Você tem | Você teve |
| Ele/Ela/A gente tem | Ele/Ela/A gente teve |
| Nós temos | Nós tivemos |
| Vocês têm | Vocês tiveram |
| Eles/Elas têm | Eles/Elas tiveram |
3. Fazer (to do/to make)
To talk about activities that you do, things you create… We can also use “faz” to talk about how long you’ve been doing something.
- Eu faço aulas de português
- Ontem eu fiz um bolo delicioso
- Vocês fizeram o dever de casa?
- Eu moro aqui faz 10 anos (I’ve been living here for 10 years)
- Estou esperando faz uma hora (I’ve been waiting for an hour)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu faço | Eu fiz |
| Você faz | Você fez |
| Ele/Ela/A gente faz | Ele/Ela/A gente fez |
| Nós fazemos | Nós fizemos |
| Vocês fazem | Vocês fizeram |
| Eles/Elas fazem | Eles/Elas fizeram |
4. Ir (to go)
To talk about movement and the future! Remember that if you wish to make a future sentence, the verb after “ir” needs to come in the infinitive form.
- Eu vou ao parque
- Eles vão à praia
- Nós vamos ao Brasil em setembro
- Elas foram ao supermercado ontem
- Ela vai viajar (futuro)
- Eu não vou trabalhar amanhã (futuro)
Yes, the conjugation in the past tense is the same as the verb “ser”!
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu vou | Eu fui |
| Você vai | Você foi |
| Ele/Ela/A gente vai | Ele/Ela/A gente foi |
| Nós vamos | Nós fomos |
| Vocês vão | Vocês foram |
| Eles/Elas vão | Eles/Elas foram |
5. Saber (to know)
Not only is it used to talk about things you know (duh!) but when we talk about abilities, this is the verb we usually use, not “poder” (can/to be able to). We also use to talk about things you’ve heard people say.
- Eu sei de muitas coisas!
- Ela sabe nadar (She can swim / She knows how to swim)
- Nós sabemos falar português
- O Pedro sabe cozinhar muito bem
- Você soube da novidade? (Have you heard the news?)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu sei | Eu soube |
| Você sabe | Você soube |
| Ele/Ela/A gente sabe | Ele/Ela/A gente soube |
| Nós sabemos | Nós soubemos |
| Vocês sabem | Vocês souberam |
| Eles/Elas sabem | Eles/Elas souberam |
6. Ver (to see)
- Eu vejo televisão toda noite
- Vê só isso! (look at this!)
- Ele não vê sem os óculos (he can’t see without his glasses)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu vejo | Eu vi |
| Você vê | Você viu |
| Ele/Ela/A gente vê | Ele/Ela/A gente viu |
| Nós vemos | Nós vimos |
| Vocês vêem | Vocês viram |
| Eles/Elas vêem | Eles/Elas viram |
7. Achar (to find/to think)
It literally means to find something after you lose it, but it’s also the verb we use to give our opinion. Just remember that it needs to be followed by the pronoun “que”.
- Eu não acho meu telefone (I can’t find my phone)
- Eu acho que português é uma língua linda! (I think Portuguese is a beautiful language)
- Você acha que o projeto vai ser aceito? (Do you think the project will be accepted?)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu acho | Eu achei |
| Você acha | Você achou |
| Ele/Ela/A gente acha | Ele/Ela/A gente achou |
| Nós achamos | Nós achamos |
| Vocês acham | Vocês acharam |
| Eles/Elas acham | Eles/Elas acharam |
8. Querer (to want)
To talk about your wishes and desires! It needs to be followed by the infinitive.
- Eu quero dormir (I want to sleep)
- Você quer um sorvete?
- Nós não queremos violência
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu quero | Eu quis |
| Você quer | Você quis |
| Ele/Ela/A gente quer | Ele/Ela/A gente quis |
| Nós queremos | Nós quisemos |
| Vocês querem | Vocês quiseram |
| Eles/Elas querem | Eles/Elas quiseram |
9. Ficar (to stay)
When you stay somewhere but also to describe where a place is in a map.
- Fica aqui. (Stay here)
- Eu fico em hotel quando viajo (I stay in a hotel when I travel)
- O supermercado fica perto da minha casa (the supermarket is near my house)
- Onde fica a praia de Copacabana? (Where’s Copacabana beach?)
- Eu fiquei na casa dela (I stayed at her house)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu fico | Eu fiquei |
| Você fica | Você ficou |
| Ele/Ela/A gente fica | Ele/Ela/A gente ficou |
| Nós ficamos | Nós ficamos |
| Vocês ficam | Vocês ficaram |
| Eles/Elas ficam | Eles/Elas ficaram |
10. Vir (to come)
- Eu vim para o Brasil 10 anos atrás (I came to Brazil 10 years ago)
- Como você vem? (How will you come?)
- Eu sempre venho aqui! (I always come here)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu venho | Eu vim |
| Você vem | Você veio |
| Ele/Ela/A gente vem | Ele/Ela/A gente veio |
| Nós vimos | Nós viemos |
| Vocês vêm | Vocês vieram |
| Eles/Elas vêm | Eles/Elas vieram |
11. Trabalhar (to work)
- Eu trabalho com meus pais
- Vocês trabalharam muito bem juntos!
- A que horas você trabalhou ontem?
- Eu não trabalho sob pressão!
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu trabalho | Eu trabalhei |
| Você trabalha | Você trabalhou |
| Ele/Ela/A gente trabalha | Ele/Ela/A gente trabalhou |
| Nós trabalhamos | Nós trabalhamos |
| Vocês trabalham | Vocês trabalharam |
| Eles/Elas trabalham | Eles/Elas trabalharam |
12. Dar (to give)
It’s pretty straightforward, but there are many different expressions you could use with this verb. Have a look at this post.
- Eu dei um presente caro para ele
- Você pode me dar uma ajuda?
- Ele deu o seu melhor (he gave his best)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu dou | Eu dei |
| Você dá | Você deu |
| Ele/Ela/A gente dá | Ele/Ela/A gente deu |
| Nós damos | Nós demos |
| Vocês dão | Vocês deram |
| Eles/Elas dão | Eles/Elas deram |
13. Precisar (to need)
We also have the verb “necessitar”, but this one is a lot more common. Should you use this verb with a noun, it requires the preposition “de”. Should you use it with a verb, the second verb will need to be in the infinitive form.
- Eu preciso de você (I need you)
- Ele precisa de dinheiro
- Nós precisamos trabalhar muito
- O presidente precisa ajudar a população
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu preciso | Eu precisei |
| Você precisa | Você precisou |
| Ele/Ela/A gente precisa | Ele/Ela/A gente precisou |
| Nós precisamos | Nós precisamos |
| Vocês precisam | Vocês precisaram |
| Eles/Elas precisam | Eles/Elas precisaram |
14. Falar (to talk)
You could also choose “dizer” because they are both very common.
- Eu falo português, inglês e espanhol
- Não fala comigo (Don’t talk to me)
- Eles me falaram que vão se casar!
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu falo | Eu falei |
| Você fala | Você falou |
| Ele/Ela/A gente fala | Ele/Ela/A gente falou |
| Nós falamos | Nós falamos |
| Vocês falam | Vocês falaram |
| Eles/Elas falam | Eles/Elas falaram |
15. Sair (to leave/to exit/to go out)
This verb is great if you wish to say you’re leaving a place or if you’re simply going out.
- Eu sempre saio sábado à noite (I always go out Saturday night)
- Ela saiu mas já volta! (She’s left but she’ll be right back)
- Você sai que horas do trabalho? (What time do you leave work?)
| Presente do Indicativo
(present) |
Pretérito Perfeito
(past) |
| Eu saio | Eu saí |
| Você sai | Você saiu |
| Ele/Ela/A gente sai | Ele/Ela/A gente saiu |
| Nós saímos | Nós saímos |
| Vocês saem | Vocês saíram |
| Eles/Elas saem | Eles/Elas saíram |
Hope you all liked it and now it’s your turn to make sentences with these verbs! Leave some examples below!
And if you haven’t followed us on Instagram, what’s taking you so long?!
Até mais!
Luciana Veloso